Nigel Kennedy and the Kroke Band - East Meets East Género: Música tradicional judía con toques modernos Año: 2003, EMI Valoración:

Nigel Kennedy: violín, violín eléctrico.
Kroke:
Tomasz Kukurba: viola, flautas, percusión, voz.
Jery Bawol: acordeón, voces adicionales.
Tomasz Lato: bajo.
Más algunos colaboradores.

The Kroke Band, o Kroke (que significa Cracovia), es un grupo formado por tres amigos de Cracovia (Polonia) cuya calidad a la hora de tocar y componer ha trascendido fronteras: es reconocido mundialmente como un grupo de inusitada calidad. Partiendo de la música judía tradicional (llamada klezmer) han creado su propio estilo incluyendo elementos modernos que le acercan sutilmente al jazz e incluso al rock sin alejarse del característico sonido del este de Europa. Como curiosidad, he leído que entre sus fans figuran Steven Spielberg y Ben Kingsley.

Kroke es también conocido por realizar directos con pocos músicos (generalmente, ellos tres) donde juegan haciendo sonidos con la voz y realizan mucha improvisación. Conseguí, cuando estaba empezando a conocerlos, ver y grabar un concierto de menos de media hora en La2, en el espacio Conciertos de Radio3, y ciertamente da gusto verlos tocar.

Nigel Kennedy es un violinista inglés que deslumbra tanto como confunde. Se dice de él que es quizá el mejor violinista del mundo, que su técnica es impecable. También que mancilla la música clásica haciendo numeritos extraños en el escenario y versionando temas. Experimenta mucho con la música, y ha realizado versiones de Jimi Hendrix y colaboraciones variadas, como ésta con Kroke. Un disco suyo, interpretando las estaciones de Vivaldi, arrasó en número de ventas.

En esta colaboración no estamos ante un trabajo de Kennedy donde cuenta con la ayuda de una banda en concreto, sino que más bien es un trabajo de Kroke con un miembro extra de gran renombre, y donde ninguno de los miembros está por encima de los otros.

La unión de este excepcional grupo de artistas no podía sino ofrecer una obra interpretada con una maestría única. Difícil es encontrar un grupo en el que todos sus componentes brillen como lo hacen los de Kroke; sin duda estamos ante uno de los mejores grupos del mundo a la hora hacer sonar la música.

East Meet East es una joya imprescindible para quien tenga interés en las músicas del mundo, un trabajo en la línea estilística del grupo, alternando eficazmente los instrumentos y temas tradicionales con puntuales toques modernos. Los cortes, de los que algunos no parecen haber salido de manos humanas, varían entre algunos temas tranquilos y otros más animados (el último con una brutal guitarra eléctrica)… Algunos cortes que considero especialmente destacables: Adje Jano, T 4.2, un intenso tema que incluye guitarra eléctrica en ocasiones, Jovano Jovanke, Time 4 Time, uno de sus temas más conocidos, del que hay varias versiones (en directo una gozada)…

Para finalizar, he de decir que no es un grupo que me atraiga especialmente. Salvo los temas más marchosos, suele aburrirme. Y la música del este de Europa no termina de convencerme, sus sonidos peculiares no consiguen interesarme, y eso que he probado con artistas de sobrada calidad, como Goran Bregovich, Eleftheria Arbanitaki… Pero la calidad de Kroke es innegable, y de vez en cuando escucho parte del disco para deleitarme con una música que suena perfecta, perfecta. Y sólo por eso merece la pena echarle un vistazo.