Mike Oldfield - The Songs of Distant Earth
 Mike Oldfield - The Songs of Distant Earth
Género: Nuevas músicas, electrónica Año: 1994, WEA Valoración:  |
The Songs of Distant Earth es el segundo álbum de la época WEA, nacido un par de años después del exitazo que supuso el Tubular Bells II, esa segunda parte que prometía el inicio de una nueva etapa de prosperidad pero al final se quedó en una pequeña perla antes de la debacle final, antes de un sin fin de discos más o menos aburridos.
Mike Oldfield sorprendió a propios y extraños con una obra arriesgada, muy alejada de lo que estaba realizando hasta ahora. El álbum apenas muestra rasgos de rock y se inclina por completo hacia la electrónica y nuevas músicas, con ambientes tranquilos y melodías por lo general apacibles. Pensado como una especie de banda sonora para la novela 2001: una odisea en el espacio de Arthur C. Clarke, Oldfield nos introduce en un viaje por los confines del sistema solar a través de sonoridades envolventes, de melodías de guitarra y teclados muy suaves rodeadas de efectos y coros diversos.
Destacan temas como Let There Be Light, con un cántico angelical y un trasfondo bastante sugestivo, Magellan, donde tras un inicio arrollador se inclina hacia pianos y guitarras, Oceania, con bonitas guitarras de sonidos muy originales y característicos, y A New Beginning, el más atípico del álbum, un tema espectacular de coros de rasgos africanos.
Sin embargo Oldfield llega bastante tarde a un género ya muy maduro y lo hace con una composición algo monocromática y no muy inspirada que provoca pocas emociones: se escucha con agrado pero no es lo suficientemente hermoso ni impactante como para ser recordado. Hay muchas obras de calidad notablemente superior en estos estilos de músicas, como la labor de Chris Spheeris, la de Ray Lynch o los discos publicados en el sello Narada (David Arkenstone es el más conocido y vendible). Muchos seguidores de Oldfield tienen este disco en muy alta estima, pero un servidor es incapaz de verle ninguna virtud musical digna de mención. Es entretenido pero bastante insustancial.
2. Let There Be Light - 4:57
3. Supernova - 3:24
4. Magellan - 4:40
5. First Landing - 1:16
6. Oceania - 3:19
7. Only Time Will Tell - 4:26
8. Prayer for the Earth - 2:09
9. Lament for Atlantis - 2:43
10. The Chamber - 1:47
11. Hibernaculum - 3:33
12. Tubular World - 3:24
13. The Shining Ones - 2:57
14. Crystal Clear - 5:42
15. The Sunken Forest - 2:37
16. Ascension - 5:49
17. A New Beginning - 1:33
Total: 55:48
El 9 de junio saldrá a la venta en CD (un poco antes en vinilo) el nuevo disco de estudio de 
Desde finales de junio hasta principios de agosto 
El principal lastre es su falta de garra, de alma. Compuesto por temas muy sencillos, de melodías fáciles sin grandes desarrollos, para quien esto escribe peca de ser un trabajo poco ambicioso y sin grandes pretensiones, una especie de proyecto realizado en momentos de aburrimiento. Además deja la sensación de que algunos temas están inflados para que el disco alcance los cuarenta minutos de rigor, y el sonido para mi gusto es de una naturaleza demasiado electrónica y computerizada. No es un álbum muy destacable en la carrera de Oldfield, pero al menos le sacó temporalmente del tedio que inundaba sus obras en esos años. Aunque no cale en la memoria, es una escucha placentera. 
La música de 17 Hippies tiene un alma folclórica totalmente pura en la que todo proviene de la tradición de diversas regiones de Europa del este y se interpreta de forma natural, sin añadidos en estudio y postproducción. Su impresionante número de músicos es tan asombroso como la habilidad de estos a la hora de hacer sonar la música. No sería descabellado decir que son como La Bottine Souriante pero en versión totalmente europea y sin aires celtas. 
He iniciado la presentación del grupo con Sirba, el primer álbum que escuché, pero cualquier otro es igual de válido para disfrutar de una de las bandas más interesantes que ha surgido en el folclore o músicas del mundo en los últimos años. 17 Hippies son dignos de tener un hueco en la estantería junto a grupos tan renombrados como Kroke o artistas de la talla de Goran Bregović, y sin duda es un espectáculo imprescindible del que disfrutar en vivo. 
QE2, que ya todo seguidor sabrá son siglas que referencian al navío Queen Elizabeth II, se me antoja como un disco ligeramente irregular, una obra de gran potencial, llena de ideas fantásticas que cuajan muy bien en algunas ocasiones pero quedan algo insatisfactorias (que no malas) en otras. El álbum tiene dos cortes instrumentales de la densidad e inspiración que caracterizan a Oldfield y numerosos temas más bien cortos que son los que a un servidor le causan esa extraña desazón, ese sentimiento de que muestran buenas ideas que no llegan a ser completamente desarrolladas. Es una obra muy agradable de escuchar y aguanta sin problema alguno el paso de los años, pero no se libra de la sensación de que podría haber sido mucho más. En consecuencia, su audición siempre me sabe a poco. 
QE2 ha sido representado en directo en pocas ocasiones, siendo imprescindible el concierto Live in Montreux o los pocos temas que vienen en el disco recopilatorio The Complete. 
